Hvert år lanserer Inter-Parliamentary Union en studie om Women i Politics hvor de samler inn data fra alle verdens parlament. Deres undersøkelser viser at ved utgangen av 2011 utgjorde kvinner 19,5 prosent av verdens parlamentarikere, noe som er en marginal forbedring fra 2010 da det tilsvarende tallet var 19 prosent.
Rwanda er det eneste landet i verden hvor det for øyeblikket er flere kvinner enn menn i parlamentet. De topper IPUs liste med en kvinneandel på 56,3 prosent.
Dersom man ser på den regionale fordelingen i verden kommer de nordiske landene best ut, med en kvinneandel på 42 prosent. Mens de arabiske landene er de som kommer dårligst ut, med en kvinneandel på bare 11,3 prosent.
Tallene til IPU viser at det i 2011 var flere valg som førte til en markant økning av nasjonale parlaments kvinneandel. Særlig i Nicaragua, Seychellene, Slovenia, Saint Lucia og Uganda var økningen stor. Antall land hvor underhus nå har en kvinneandel på over 30 prosent økte fra 25 til 30 i 2011, og man ser også en lignende trend i overhus.
Men det var også flere valg som førte til tilbakeslag for kvinners deltagelse i politikken i 2011. I land som Peru, Egypt, De forente arabiske emirater, Estland, Zambia og Kypros falt kvinneandelen. Særlig dramatisk var dette i Egypt, der kvinneandelen falt fra 12,7 prosent til litt under 2 prosent. Av 508 medlemmer i det egyptiske parlamentet er det nå bare 10 som er kvinner.
Antall land som ikke har noen kvinner overhode i sitt parlament har sunket til 7 i 2011. Nå er det bare Belize, Mikronesia, Nauru, Palau, Qatar og Saudi Arabia hvor kvinner ikke er representert.
Selv om det har vært en minimal økning i andel kvinnelige parlamentarikere de siste årene, er det nå 17 land som har en kvinnelig regjeringssjef eller statsoverhode, noe som er en fordobling siden 2005.
Når det gjelder andelen av kvinnelige ministere i verden så kommer Norden igjen best ut, med en prosentandel av kvinner på 48,8 prosent. Den regionen som kommer nærmest er Latin- Amerika med en andel av kvinnelige ministere på 21,4.
Bortsett fra i Europa (uten Norden) og i de arabiske statene har det vært en økning av andelen kvinnelige ministere i alle regioner.
Norge ikke lenger på topp
I rangeringen til IPU er Norge rangert øverst når det gjelder andelen kvinnelige ministere, men etter den nylige omrokeringen i regjeringen(23.3.2012) har Norge falt en plass, og ligger nå bak Sverige.
Norge ble nylig eksaminert i Genève om sin implementering av FNs kvinnekommosjon(CEDAW), og i sine konkluderende bemerkninger uttrykte CEDAW komiteen bekymring over den fallende andelen av kvinner i lokalpolitikken. Lokalvalget i 2011 førte til at andelen kvinner i norske kommunestyrer sank til 38 prosent.
Bruk kvotering
Leder av UN Women Michelle Bachelet som var tilstede under lanseringen av rapporten påpekte at økt deltagelse av kvinner i politikken styrker demokratiet, likeverd og økonomien, og bidrar til oppfyllelse av menneskerettighetene.
På bakgrunn av den minimale økningen av kvinnelige parlamentarikere de siste årene appellerte Barhelet til større politisk vilje til å involvere kvinner i politikken.
FNs generalforsamling vedtok i fjor en resolusjon som oppfordrer alle stater til å fjerne lover, reguleringer eller praksiser som kan hindre kvinners deltagelse i politiske prosesser.
Michelle Bachelet oppfordret i tillegg allel land til å vedta lover om kvotering av kvinner i politikken, noe som man vet er et effektivt virkemiddel.
Av de 59 land som avholdt valg i 2011, hadde 17 vedtatt kvoteringslover. I disse landene oppnådde kvinnene i gjennomsnittlig 27 prosent av setene i parlamentet, mens tilsvarende tall for land uten kvoteringslover bare var 16.