"Without supply, there would be no demand"

I et lite rom i 2. Etasje på kirkesenteret til FN i New York inspirerer og informerer fire mennesker en hel forsamling frivillige organisasjoner fra hele verden. Temaet er trafficking av kvinner; konsekvenser, historier, klima, lovverk og kunder.Selv om både lover og resolusjoner er på plass er fortsatt historiene for mange og resultatene for få. FN anslår at mellom 700.000 og 4 millioner kvinner og barn er utsatt for trafficking på en årlig basis, hvorav mange ender opp i den illegale sex industrien. Det er derfor den feministiske internasjonale organisasjonen CATW driver aktiv lobbyvirksomhet mot styremakter over hele verden for å innføre en sexkjøpslov hvor det ikke finnes. Noe av grunnen til at de mener det er viktig å få innført en slik lov er at lovverket har en normativ effekt på befolkningen som får et tydelig signal om at kvinner ikke er til salgs. Prostitusjon, eller sex-arbeid, for CATW er derfor heller ikke å anse som en jobb per se. Uttrykket sex-arbeider diskriminerer kvinner som en gruppe gjennom å sidestille det med andre typer jobber mens det som egentlig foregår er å anse som vold mot kvinner.

Menn som kjøper kvinner for seksuelle tjenester er menn fra alle samfunnslag. CATW forteller at flesteparten er gifte eller befinner seg i stabile forhold allerede. I enkelte kulturer praktiseres også overgangsritualer hvor fedre tar med seg sønnen sin til et bordell for å gjøre han til en ”ekte” mann. I disse tilfellene blir det pekt på at også gutter blir fratatt rettigheten til å bestemme over egen seksualitet og viser hvordan gutter sosialiseres inn i kjønnsstereotypier hvor mannen defineres utifra hans antatt seksuelle kraft. Denne sosialiseringen er noe de vil til livs gjennom sine seminarer hvor nettopp kjønnsroller er tema. Det handler om å fraråde menn å kjøpe sex; ”withoutdemand, therewould be nosupply”, og på denne måten jobbe mot en nulltoleranse for prostitusjon.

Det overordnede temaet for årets kvinnekonferanse er kvinner på landsbygda og deres rolle i å utradere fattigdom og sult, utvikling og dagsaktuelle utfordringer. Kvinner og barn på landsbygda befinner seg i høyrisiko sonen for å bli utsatt for trafficking. Kvinner som er utsatt for trafficking kommer ofte fra fattige storfamilier hvor et overraskende høyt antall har blitt utsatt for overgrep i barndommen og hvor utdanning om egne rettigheter er mangelfull. Utbredt fattigdom på bygda er en faktor for at kvinner og barn lures til å trekke inn til byene hvor de blir lovet arbeid på fabrikker eller restauranter. CATW beskriver det velkjente scenarioet hvor kvinnene blir bakmennene skyldige penger for å ha ”hjulpet” dem inn til byene, og blir således sittende fast i en system hvor de blir fratatt alle rettigheter og kontroll over egen kropp og liv.

Kvinner og barn som blir reddet ut av traffickingblir ofte blir straffet med fengselstraffer og opplever stigmatisering i møte med styremaktene. I land hvor sexkjøp er lovlig anses disse kvinnene for å være i sex industrien av eget ønske og som et resultat av dette kan de ofte bli utsatt for nye overgrep i fengsel. Arbeidsløse kvinner blir nektet å motta trygd i at det alltids finnes et sexmarked og hvis de ikke får seg annen jobb kan de jo selge kroppen sin. Å få innført en sexkjøpsslov etter den nordiske modellen vil derfor ha flere umiddelbare positive effekter for arbeidet med kvinners rettigheter.

I Norge har sexkjøpsloven blitt møtt med forskjellige reaksjoner. Det pekes på at de prostituertes sikkerhet kan forverres ved at handelen nå foregår i skjul, samtidig som prisene presses nedover i de prostituertes forsøk på å tilpasse seg et nytt type marked. Det sosiale aspektet blir også påvirket i at kvinnene nå ikke lenger tilhører et samlet miljø. Et kritisk syn på sexkjøpsloven ble ikke tatt opp på konferansen.