Las mujeres y los medios
La globalización y las tecnologías de información han abierto nuevas oportunidades y espacios para que las mujeres se expresen. Sin embargo, los medios promueven representaciones estereotipadas de las mujeres y ellas no establecen la agenda cuando se formulan políticas de medios.
¿Con qué frecuencia presentan los medios a las mujeres y a las niñas como individuos pensantes y actuantes que contribuyen al desarrollo de la democracia y la paz? ¿Cuándo fue la última vez que se vio un informe sobre mujeres en situación de desventaja que analizaran y definieran sus problemas y en los que se tuvieran en cuenta las soluciones que proponían? En todo el mundo las mujeres son representadas como objetos, bien del deseo heterosexual masculino o como víctimas pasivas y necesitadas. Con frecuencia estas representaciones en los medios reducen a las mujeres a objetos sexuales, consumidoras o seres biológicos que carecen de una vida intelectual rica y de planteamientos políticos.
Rara vez los medios contribuyen a dar un panorama equilibrado de las vidas diversas de las mujeres y sus contribuciones a la sociedad en un mundo cambiante. Los productos violentos, degradantes o pornográficos en los medios influyen negativamente en la auto-percepción de las mujeres y las niñas. Estas representaciones que enfatizan en los roles tradicionales de las mujeres o las asocian a “valores débiles” también pueden ser muy limitantes.
Cada vez se producen más datos sobre la participación de las mujeres en la toma de decisiones y en los entes políticos como el parlamento y los gobiernos. Sin embargo hay una persistente falta de información sobre la representación de las mujeres en los medios. Poco se sabe de los roles de liderazgo de las mujeres por fuera de las organizaciones que trabajan con los derechos y necesidades de las mujeres y de los niños. Dado que no somos lo suficientemente conscientes de la participación de las mujeres en la esfera pública y especialmente en los medios, es difícil medir la participación democrática de las mujeres en la sociedad. Es importante llevar a cabo investigaciones en este campo para desarrollar medidas adecuadas en torno a la participación de las mujeres en la esfera de lo público.
En algunas partes del mundo las mujeres toman el gran riesgo de expresarse sobre asuntos políticos. Con frecuencia las escritoras y artistas que desafían el estatus quo son reprimidas y perseguidas por los gobiernos. Aunque las mujeres que han desafiado la moral pública y las políticas públicas están expuestas a persecución por parte de sus comunidades y familias, las mujeres que se expresan públicamente experimentan sanciones más fuertes y brutales. El asesinato, el encarcelamiento y la persecución son un alto precio por practicar la libertad de expresión.